いま、各社から発売され、注目を集めている“イヤーカフ型イヤホン”。「耳をふさがない」という新しいスタイルが話題を呼び、街中でも使う人の姿をよく見かけるようになりました。

従来のイヤホンと比べて、使用シーンはどう違うのか？どんな機種を選べば自分に合うのか？

今回は、いま注目のイヤーカフ型イヤホン3機種を実際に比較。Air BicCamera 東京スカイツリータウン・ソラマチ店 オーディオマイスターの二木さんに、それぞれの特徴をレビューしていただきました。

イヤーカフ型イヤホンとは？「カナル型」との違いは？

イヤーカフ型イヤホンとは、耳をふさがずに音楽を楽しめるオープンイヤータイプのイヤホンです。耳のふち（軟骨）に引っ掛けるように装着し、耳の穴の近くに配置されたスピーカーから音を届ける仕組みになっています。
カナル型イヤホンと違って外の音を遮らないため、ウォーキングやランニング中でも安全に使えるのが特徴です。また、長時間使用しても耳が蒸れにくく、圧迫感による疲れが少ない点もメリットといえます。
イヤーカフ型イヤホンは耳をふさがない構造のため、音漏れが起きやすいと思われがちですが、最近のモデルではスピーカーの指向性設計などにより、音漏れを抑える工夫が進んでいます。

「骨伝導」ではないので注意

イヤーカフ型イヤホンと混同されがちなのが、骨伝導イヤホンです。どちらも「耳をふさがない」という点は共通していますが、音の伝わり方が根本的に異なります。
イヤーカフ型イヤホンは「空気伝導」方式です。耳の近くに配置された小型スピーカーが空気を振動させ、その音を鼓膜で受け取ります。つまり、原理としては一般的なイヤホンやスピーカーと同じです。一方、骨伝導イヤホンは「骨伝導」方式を採用しており、こめかみや頬骨を振動させ、骨を通して内耳に音を直接伝えているのです。

どう違う？人気の三機種を比較してみた

�@音質

そもそもイヤーカフ型といえば音が薄かったり、低音の迫力に欠けている印象でした。ただ今のイヤーカフ型、音の表現力がかなり進化しています！音楽を楽しむ目的としても十分に利用できるクオリティに仕上がっているので、是非、騙されたと思って聴いてみて欲しいです。

�A音漏れ

イヤホンを装着した状態で徐々に音量を上げていき、どの程度の大きさで音漏れを感じ始めるかを検証しました。結果は表の通りですが。 骨伝導で有名なShokzのイヤホンは特に優秀で、電車内でも安心して使えそうでした！

�B装着感

長時間使うイヤホンにとって、「装着感」は重要なポイント。素材や構造の違いによって着け心地にも個性があるため、それぞれの特徴を見ていきましょう。

OpenDots ONE

見た目の大ぶりさとは裏腹に、ぴったりフィットしています。イヤホンをつなぐアーチ部分はシリコン素材のため他のモデルよりも伸縮性に優れており、着け外しが最もスムーズな印象でした。

HA-NP1T

一言でいえば「がっちりホールド」。遅刻しそうな私が全力疾走した時もビクともしませんでした(笑)また、ホールド感をしっかり持たせつつも、耳を摘ままれているかのような締め付け感はありません。ただし、耳を挟むアーチ部分はプラスチック素材で伸縮性がないため、慣れるまでは、着け外しの際に少し苦戦するかもしれません。

JBL Soundgear Clips

イヤホンを繋ぐアーチ部分は、形状記憶ワイヤーを合成樹脂で包んだもの。やや硬めの素材ですが、着け外しで苦戦することはありません。本体は軽く、また私の耳にかなりフィットしたため、装着時も取れない安心感がありました。

�Cデザイン

3機種を並べてみると、デザインの個性がはっきり分かれていて面白いですね。JBLのスケルトンデザインは洗練された印象がある一方で、SHOKZは主張を抑えた落ち着きがあります。そしてVICTORは「音アクセ」というコンセプト通り、光沢感のあるカラーリングでファッション性をかなり意識した作りになっています。イヤホンを「機能」として見るか、「アクセサリー」として見るか。その視点で選ぶのもアリですね。

OpenDots ONE

言葉を選ばずに言えば、他の商品よりも少し地味な印象。ただ、ファッションにおいて主張しすぎないワンポイントが欲しい時もあるんですよね。SHOKZのロゴも、耳にくっついて隠れる部分(イヤホンの内側)にさりげなくプリントされている程度で、個人的には好きな控えめさです。

HA-NP1T

イヤーアクセサリーとしてもかなりカッコいいデザインです。全8色のカラーバリエーションがあり、女性にも馴染みやすい可愛らしい色合いも豊富。私の着けた「エターナルブルー」は後から追加された新色 で、少し光沢感のあるカラーリングです。イヤホンはときにファッションのアクセントにもなりますが、こちらのイヤホンの洗練されたデザインはファッション性をかなり意識したような印象があります。

JBL Soundgear Clips

スケルトンデザインはいつの時代もありますが、いつ見ても近未来的な見た目をしていてとても洗練されています。同社から発売されて話題になった「TUNE FLEX」をイメージさせてくれますね。

まとめ

いかがでしたか？ 「イヤーカフ型」と一口に言っても、機種によって、音にも個性が現れていましたね。カラーバリエーションも豊富なので、ファッションの一部として、自分のスタイルに合ったものを選ぶのもおすすめです。装着感には個人差があるため、ぜひ店頭で実際に試して、あなたにぴったりの一台を見つけてみてください！