よしむらひらく/ CELEBRATION 【CD】

音楽家よしむらひらくの門出を祝って

長年の友人でありシンガーソングライターのよしむらひらくが最新作『CELEBRATION』をリリースする。僕は、ドラムとパーカッションで本作に参加している。送られてきた完成音源を聴いた率直な感想は、とにかく歌が良い。「曲が良い」でも「歌詞が良い」でもなく、「歌が良い」としたのは、両方が合わさって生まれる「歌の響き」が心地よかったからだ。シティポップと呼ばれるバンドが全盛の2017年インディーシーンにあって、歌一本でこれだけ説得力のある音楽は珍しいのではないだろうか。

2016年のよしむらひらくは、自身のこれまでのキャリアや生き方を整理していたように思う。仕事を辞め、自身のバンド編成を一時解体、新たな音楽編成に挑戦、合唱団の立ち上げなど、今までとは違った音楽を模索した。また、熊本地震の時には、bandcampを通じて寄付活動を行うなど、一人のミュージシャンとしてできることを丁寧に積み重ねていたのを、僕は知っている。そうして得た新しい視点だったり、音楽的な豊かさが、このアルバムからは感じられる。

楽曲面で言えば、例えば、1曲目の『March on the farewell』では、機械的なループするビートを基調に、ファンファーレのように印象的なギターリフが組み合わさっている。2曲目の『四月の海』では、刺激的なリズムのドラムを軸に、大胆なギターとピアノのソロをフィーチャーしている。例に挙げたどちらの曲からもフォーキーなシンガーソングライターというよしむらひらくのイメージに留まらない、新しい音楽へ挑戦する意欲を感じるし、それは様々な編成を試してきたことで獲得した、音楽家としてのよしむらひらくの顔だと思う。

楽曲の充実に呼応するように、歌詞も大きく変わったように思う。これまでの作品にあった、どこか寂しい何かを諦めたような印象ではなく、悲しいことだらけの世界を受け容れて、それでもやさしく歌っていこうとしているような決意を感じる。リード楽曲の『はづきたち』では、”むすんでひらいたらどの声か　始まったばかりって笑うだろう”という歌い出しに始まり、”驚くほど簡単な　答の時もある　それでいいんだよ　当たり前だろう”という言葉のひとつひとつに、悩みながらも進んでいこうとするような、押し付けがましくない肯定の意思を感じる。そんな曲と歌詞、2つの充実した要素が重なって聴こえるから、僕はこのアルバムのひらくの歌声がとても好きなんだと思う。

前作『67年のラブソング』から3年、自主制作のデモをいくつか挟んだとはいえ、作曲ペースが早いよしむらひらくとしては、長く時間を置いた新アルバム。しかし、2016年に蒔いた種が実った、もっと言えば、これまでのすべてのよしむらひらくが結実しているかもしれない今作。『CELEBRATION』＝『祝福』というタイトルは、よしむらひらくの第二章の始まりにぴったりだと思うよ。良い歌が聴きたい、そんな人にぜひ聴いて欲しい。

高橋恭平 a．k．a とんじる
（スタジオローサ/ex．Far France/吉田ヨウヘイgroup/etc．）