グレンファークラス蒸留所

ゲール語で「緑の草の生い茂る谷間」を意味するグレンファークラスは、スコットランド・ハイランド地方スペイサイドで1836年に創業。1865年よりグラント家が５世代にわたり家族経営を続けるとともに、 伝統的なスペイサイドスタイルによるウイスキー造りにこだわりつづける蒸溜所です。

蒸留所の特徴

■最高峰の湧水とノンピートモルト

グレンファークラスの仕込み水は、蒸留所の背後に聳え立つスコットランド最高峰のベンリネス山から湧き出る清廉な湧き水です。山の中腹に独自の水源を持っており、良質な湧き水を安定して調達しています。原料となるモルトは、ピートを一切焚かないノンピートモルトを使用しています。

■直火焚き蒸留

一貫してこだわるのが、今では非常に珍しくなった、ガスバーナーによる直火焚き蒸留です。かつて、より効率的で経済的な間接加熱も実験しましたが、それではグレンファークラスの個性が出せないと結論付け、昔ながらの直火焚き蒸留を続けています。スペイサイド最大級、3対6基のボール型直火焚き蒸留器が稼働しています。

■シェリー樽熟成

直火焚き蒸留と並んで強いこだわりを持つのが、オロロソシェリー樽での熟成です。シェリー樽は高価ですが、フィニッシュのみの使用は一切行わず、一貫してシェリー樽を使用しています。濃厚なファーストフィルからライトとフォースフィルまでの原酒を巧みに使い分け、シェリー樽シングルモルトのさまざまな魅力を表現しています。中には、オロロソシェリー樽以外で熟成を試したウイスキーもあり、それらは限定品としてラインアップに加わる事があります。

■ダンネージ式熟成庫

熟成庫のスタイルも100年以上前から変わりません。約10万樽のストックは、蒸留所に併設された背の低いダンネージ式熟成庫で熟成されています。40を数える熟成庫のサイズはまちまちですが、共通しているのは最大3段までしか樽を積まないこと。ベンリネス山から吹き降ろす風の影響もあり、天使の分け前は年間0.05％と非常に低く、ゆっくりと熟成が進みます。グレンファークラスの個性の源は、熟成環境への変わらないこだわりにもあります。