赤く輝く火星に注目！2020年火星準大接近
今回の火星と地球の大接近は2020年10月6日に起こり、見頃は9月から11月までの3か月ほど続きます。今年の秋は赤く輝く火星に注目！ビックカメラでは、今年の火星の動きや観測におすすめの天体望遠鏡・用品をご案内します。この機会に、ぜひ宇宙の魅力にふれてみましょう。
一等星よりも明るく輝く赤い星
地球が太陽の周りを約365日で1周するのに対し、火星は太陽の周りを約687日で1周します。そのため、地球と火星の接近は780日毎（約2年2ヶ月毎）に起こります。
前回 2018年夏に最接近したのは地球と火星の距離が約5759万キロメートルまで近づく「大接近」でした。今回の火星接近は前回には及ばないものの、地球と火星の距離が約6210万キロメートルまで近づく「”準”大接近」です。最接近の頃の火星はマイナス2.6等の明るさで輝き、秋の夜空でひときわ目を引くことでしょう。
普段より大きく見えるので、観察する絶好の機会！
火星を見る条件は、なんと言っても「見かけの大きさ」が大きいこと！火星は最接近の時期以外だと、見かけの大きさが視直径2.5″くらいと非常に小さく、天体望遠鏡を使っても赤い丸い点くらいにしか見えません。
しかし準大接近となる2020年10月6日は、見かけの大きさは視直径22.6″。なんと通常の約9倍の大きさで見ることができます。
肉眼で見る場合は、最接近の頃でもとても小さく、普段より明るく見える程度にしかわかりませんので、天体望遠鏡での観察がおすすめです。
2020年の火星の動き
惑星は、太陽の周りを公転しているため星座の中で位置を変えていきます。
2020年の火星は、6月下旬にみずがめ座からうお座のあたりに移り、天球上を西から東へ順行（※1）して行き、一時的にくじら座も通りながら9月10日で留（※2）となります。その後、逆行（※3）しながら、10月6日の最接近を迎えます。
1月頃には1等台とまだ暗かったのですが、最接近時（10月6日）には視直径22.6″、明るさマイナス2.6等となります。また、見頃である間はマイナス1.8等からマイナス2.5等の明るさで観測することができます。
（※1）惑星が他の惑星と同じ西から東へ運動している状態
（※2）順行から逆行へ入れ替わる瞬間
（※3）惑星が他の惑星と逆の方向東から西へ動いている状態
火星はいつ・どこに見える？
最接近する10月6日、火星はうお座のあたりに見つけることができます。22時頃には南東の空高くに昇りますので、市街地などで周りに建物があっても十分見えるでしょう。最も明るく大きく観測できるのは23時18分頃です。
「最接近」というとその瞬間ばかりが気になってしまいますが、11月上旬までマイナス2等以上の見頃は続きます。最接近を過ぎたころのほうが空に昇る時間は早くなりますので、宵の空で観察しやすくなるでしょう。
望遠鏡を使って火星を見る
口径の大きな望遠鏡（80mm以上が目安）であれば火星の模様まで確認することができます。
望遠鏡を使って観測してみると、火星の表面には色の薄い部分と濃い部分があるのがわかります。これは岩石の成分の違いや地形の違いからそのように見えます。その中でも一番大きく黒っぽく見えるのが大シルチスです。その他にも、北極と南極には「極冠」と呼ばれる白い部分があります。
また火星は約24時間40分で自転しているため、観測する日時によって見える模様が異なります。その変化の様子を楽しむのも良いでしょう。
気軽に天体観測したい方におすすめの経緯台タイプ
経緯台タイプのおすすめ天体望遠鏡一覧はこちら長時間観測や本格的に写真撮影をしたい方におすすめの赤道儀タイプ
赤道儀タイプのおすすめ天体望遠鏡はこちら接眼レンズ
接眼レンズを交換することで望遠鏡の倍率を変更することができます。
【倍率】＝【鏡筒の焦点距離】÷【接眼レンズの焦点距離】の式で算出します。
スマホ・デジカメアダプター
天体望遠鏡で見える像を撮影してみましょう。スマートフォンやコンパクトデジタルカメラなら、特別な機材がなくてもアダプターひとつで撮影することが可能です。
カメラに天体望遠鏡を接続する
各カメラに対応したTリングが必要です。このときの焦点距離は、鏡筒の焦点距離に依存します（直焦点撮影）。さらに大きく撮影したい場合（拡大撮影）には「拡大撮影アダプター」も一緒に用意しましょう。
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レンズフィルター
星のきらめきをより美しく写すにはソフトフィルターがおすすめ。街灯りなど不要な光を除去する光害カットフィルターを使えば、写真の仕上がりがグンと上がります！
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